Renzo Cotarella ha ricevuto il Winemakers’ Winemaker Award 2026 dall’Institute of Masters of Wine. Il premio riconosce l’eccellenza nel campo dell’enologia e il vincitore viene scelto ogni anno dai Master of Wine e dai vincitori delle edizioni precedenti.
A premiare il manager italiano, amministratore delegato e capo enologo di Marchesi Antinori, una delle principali aziende vinicole italiane, sono stati Patrick Schmitt MW, caporedattore di The Drinks Business, Sarah Harrison, direttore esecutivo dell’IMW, e Roderick Smith MW, presidente dell’IMW. Il prestigioso riconoscimento è stato consegnato a Düsseldorf durante ProWein 2026.
Nato a Monterubiaglio, vicino Orvieto, nel 1954, Cotarella si è laureato in scienze agrarie all’Università di Perugia nel 1978, specializzandosi poi in pedologia e abbinamento dei vitigni. Nel 1981 è stato nominato direttore ed enologo di Castello della Sala, la tenuta umbra della famiglia Antinori. È diventato capo enologo di Marchesi Antinori nel 1993, direttore generale nel 1998 e amministratore delegato nel 2005.
Cotarella supervisiona anche le tenute Antinori e le iniziative internazionali, tra cui Stag’s Leap Wine Cellars nella Napa Valley e Col Solare Estate nello Stato di Washington. Tra i suoi riconoscimenti figurano il premio di Miglior Enologo del Mondo di Wine Enthusiast (2001) e il premio di Miglior Enologo Italiano di Vinoway Selection (2024).
“Sono felicissimo e profondamente onorato – ha commentato Cotarella ricevendo il premio -, sia personalmente che a nome del team Antinori, di ricevere questo prestigioso riconoscimento dall’Institute of Masters of Wine. Lo considero una testimonianza del nostro impegno nel produrre vini in linea con la filosofia dei Masters of Wine. È un privilegio vedere il mio nome accanto a quello dei più illustri enologi della storia recente“.
Per Sarah Harrison, direttrice esecutiva dell’IMW, “la combinazione di maestria tecnica, passione, leadership e apertura di Renzo ha plasmato il mondo dell’alta vinificazione in Italia e a livello internazionale. È un vincitore assolutamente meritevole del premio IMW Winemakers’ Winemaker Award 2026”.
“Quando si scorre l’elenco dei vincitori del Winemakers’ Winemaker Award – ha detto Patrick Schmitt MW, direttore di The Drinks Business – è sempre difficile immaginare chi potrebbe entrare a far parte di una compagnia così illustre. Eppure, nel caso di Renzo Cotarella, la scelta sembra ovvia. Si tratta di una figura ammirata quanto la compianta Anne-Claude Leflaive, rispettata quanto Paul Draper e innovativa quanto Peter Sisseck. Il maestro della cantina Antinori può dare l’impressione di un conservatorismo tradizionale, ma in realtà è un innovatore appassionato, animato da un’attenzione scrupolosa per i dettagli e da una mentalità aperta verso tecniche all’avanguardia e nuove fonti di eccellenza”.
A fargli eco è stato Rod Smith MW, presidente dell’IMW: “Renzo incarna il raro equilibrio tra innovazione e gestione responsabile – ha sottolineato – che definisce la vera eccellenza enologica, e riesce a realizzarlo su scala globale. È con grande piacere che lo nomino Winemakers’ Winemaker di quest’anno”.
I precedenti vincitori dal 2011
2011 – Peter Sisseck
2012 – Peter Gago
2013 – Paul Draper
2014 – Anne-Claude Leflaive
2015 – Egon Müller
2016 – Álvaro Palacios
2017 – Eben Sadie
2018 – Jean-Claude Berrouet
2019 & ndash; Angelo Gaja
2022 – Jean-Louis Chave
2024 – Michael Brajkovich MW
2025 – Stephen Henschke