I “lati” dell’Etna: conosciamo il versante Est e i versanti meridionali

Con la Masterclass “Versante Est” e “Versanti Meridionali” (sud-est e sud-ovest) prende il via l’edizione 2023 de “Le Contrade dell’Etna”, la kermesse – ideata e voluta da Andrea Franchetti – per valorizzare i vini etnei prima, e i vini etnei da Contrada poi. Perché se è vero che già Mario Soldati parlava con ammirazione dei vini del Barone di Villagrande, è pur vero che lo sguardo sui vini dell’Etna è rimasto – fino a meno di un decennio fa – abbastanza lacunoso, al punto tale che lo stesso scrittore si limitava solo ad affermare che la “caratteristica di qualunque vino siciliano è uno speciale sapore violento, acre, catramoso”. L’Etna, però, non è la Sicilia tutta. Ed una linea di definizione era, allora, più che mai necessaria individuarla. Ma come? C’è da dire che prima ancora del “tuziorismo” offerto oggi dalle Contrade – quei cru dell’Etna dove è possibile trovare il tratto distintivo finanche del singolo vino da vigneto– esiste, la possibilità di delineare i contorni enoici etnei (e neanche così grossolanamente) anche solo partendo da un sezionamento del vulcano: attraverso i suoi versanti.

E’ questo, infatti, il primo “censimento” del territorio. Ed è da qui che prendono il via quei macro aggettivi attribuiti ai vini di un versante piuttosto che ad un altro. Non un mero esercizio linguistico, ma parole che trovano un loro preciso significato proprio attraverso il territorio di origine. L’eleganza, allora, è del versante nord, la longevità è dell’est, la complessità è del sud- est, la vivacità è del sud-ovest. Quattro macro aggettivi per quattro macro quadranti che assumono nell’areale della Doc Etna la forma di una grande lettera C capovolta. E partendo dall’est – dove i palati più raffinati sembrano ora aver trovato la loro totale soddisfazione – il comune denominatore è in una linea continua dettata dalla freschezza, dalla struttura e dalla matrice marina.

Quei 1.500 millimetri di piovosità annua valgono a conferire a Milo – unico comune dove è consentita la produzione dell’Etna Bianco Superiore – il primato di una delle zone più piovose d’Europa. E che equivale poi, ad ammettere anche, quanto quelle viti di Carricante sappiano resistere ed alimentarsi nonostante il poco irraggiamento solare. Eppure a così tanta sottrazione corrisponde poi il contraltare della natura: con quelle stesse viti che godono di un affaccio privilegiato alle correnti del Mar Ionio e che vivono in una sorta di frigorifero naturale grazie alla vicina presenza della Valle del Bove – gigantesca depressione vulcanica che funge da vaso di Eolo e salvifica per le viti. “Se fossimo in Francia Caselle sarebbe sicuramente un grand Cru” – precisa il relatore della Masterclass Federico Latteri, ad intendere una contrada particolarmente vocata situata a Milo.

Etna Rosato Dusis 202 – Antonio Di Mauro
Piedimonte Etneo – il comune più a nord del versante est. La leggera macerazione del Nerello Mascalese sfugge alle dinamiche degli standard provenzali e mostra una struttura olfattiva identitaria dettata da un’estrazione ragionata. E tanto vale a regalare una beva e una chiusura sapida equilibrata.

Etna Bianco Contessa del Vento 2021 – Theresa Eccher
Uve di Carricante provenienti unicamente da Milo in contrada Caselle. Quindi un “mancato” Etna Bianco Superiore che inizia a segnare i primi tratti distintivi tra la macchia mediterranea e la polpa di un frutto bianco. Imponendosi, invece, già in una beva verticale di netta freschezza.

Etna Bianco Superiore Contrada Volpare 2021 – Maugeri
In Contrada Volpare c’è un terrazzamento con piccoli muretti a secco in pietra lavica quasi avvolto dal bosco che lo delimita tutto intorno. Il Carricante qui guarda direttamente il mare e non perde neanche per un istante la sua identità. La conferma arriva nella chiara e netta lettura olfattiva fatta di idrocarburi e di leggere affumicature. La piacevolezza sta, invece, tutta in un perfetto equilibrio gustativo, mentre la voglia di rialzare il calice non si perde mai. Standing ovation

Etna Bianco Sommitale 2020 – La Contea
Nel comune di Mascali a 550 metri sul livello del mare le viti giovani di Carricante godono di un temperatura benevola rispetto ai microclimi etnei del resto del versante est. Qui si esprimono in ricordi balsamici e ricchi di frutta a polpa gialla. E così anche il gusto – più spostato verso le morbidezze – in un palato che, ampio e voluttuoso, non manca di slanci di sapidità nel finale.

Etna Bianco Superiore Lindo 2020 – Iuppa
Milo. In contrada Salice, a 700 metri, l’irriverenza del Carricante si mischia ad un 10% di giovialità del Catarratto bianco lucido. Così sono le note fruttate ad avere la meglio nella descrizione olfattiva, mentre un sorso di notevole spessore gustativo si chiude in un retronaso di agrumi freschi e dolci. Standing Ovation.

Etna Bianco Anthemis 2020 – Monteleone
Nel comune di Sant’Alfio guardano il mare le viti di Anthemis che, complice un affinamento in tonneau di rovere francese, delinea il tratto più romantico del Carricante in una matrice fatta di fiori bianchi, lavanda e vaniglia. Mentre il sorso, senza alcuna virulenza, non perdere mai di incisività in un andirivieni di acidità e sapidità gustativa.

Etna Bianco Superiore Biancomilo di Caselle 2020 – Sive Natura
Un Carricante proveniente da “sopra la chiesa”, il Lieu-dit di Milo. Da sempre, infatti, quest’area – situata appunto sopra la chiesa del paese di Milo – è stata riconosciuta come la più vocata. In grado di regalare i vini più incisivi e longevi. E i cui toni in Biancomilo giocano su una leggera punta di ossidazione tra note di pesca sciroppata e un gusto quasi tannico, pur lasciando spaziando a un tocco di freschezza sul finale.

Etna Bianco Superiore Imbris 2019 – I custodi delle Vigne dell’Etna
Imbris – dal latino “della pioggia”. Quanto prende dal clima estremo di Milo, in Contrada Caselle. Con un profilo di litchi e di violette. Profumi che, poi, si stratificano, ma viaggiano tutti nell’ordine della pulizia e leggiadria olfattiva. L’intrigo è poi nel gusto – preciso e netto – connotato da una chiusura di avvolgenza piacevolissima. Standing ovation.

Nell’altro quadrante – quello meridionale – i due versanti sud-est e sud-ovest trovano sinonimi e contrari nella produzione dei loro vini. Yin e Yang che a volte si uniscono e a volte si allontano. Quello a sud-est che guarda verso il mare e alla città di Catania e quello a sud-ovest dove, invece, andare per veder tramontare il sole aldilà della piana catanese. E’ quest’ultimo il versante potenzialmente più caldo, eppure anche quello dove i vigneti sono posizionati alle altitudini maggiori. Così che – da Belpasso fino a Biancavilla – non c’è vino che, contrariamente allo stereotipo comune, non possa definirsi di montagna piuttosto che di mare.

Etna Bianco Gagà 2021- Tenuta Foti Randazzese
Un “assemblaggio” dai due versanti meridionali, con una parte di Carricante proveniente da una delle zone più fredde del sud -ovest e l’altra, invece, proveniente da Mompileri nel sud- est. Il vino mostra un profilo vegetale molto lineare tra note di rosmarino e menta in una beva connotata da un palato avvolgente e mediamente persistente.

Etna Bianco 2020 – Travaglianti
Nel Comune di Santa Maria di Nicodia – in contrada Cavaliere – un calice dal profilo floreale, giocato su toni non urlanti, e finemente persistente al palato.

Etna Bianco A’ Puddara 2020 – Tenuta di Fessina
Il Carricante di Biancavilla è tutto racchiuso in A’ puddara, cioè la chioccia, il nome che utilizzavano gli autoctoni per la costellazione delle Pleiadi. E questo vino è ricco, pieno di struttura e personalità. La resina, il miele, poi la frutta a polpa gialla e una nota di albicocca. In un palato dalla beva decisa e dinamica. Standing ovation.

Etna Bianco Contrada Monte Gorna Vecchie Viti 2019 – Nicosia
In uno dei conetti spenti del versante sud -est che circondano il borgo di Trecastagni una leggera evoluzione olfattiva si esprime tra ginestra e frutta a polpa bianca, in un palato morbido e sapido nel finale.

Versante Sud Macerato 2021 – Serafica
Versante sud – ovest. A Nicolosi, 900 metri dal Monte Arso – un vigneto misto tra Minnella, Coda di Volpe, Corinto greco e altre uve autoctone che si mischiano col Carricante. Distintiva è una nota di basilico e poi la freschezza e apertura olfattiva regalata dalla mineralità, mentre il palato si avvolge in una leggera percezione tannica e in un retronaso di albicocca.

Sicilia Cantonè 2020 – Le due Tenute
Nel versante sud-ovest vecchie viti ad alberello etneo di Nerello Mascalese e Cappuccio si presentano sotto forma di note di incenso e di infusioni floreali. L’intrigo olfattivo cede poi il passo a un sorso incisivo e dalla buona struttura tannica.

Sicilia Civettaia 2017 – Terrafusa
Da un blend di Carricante, Nerello Mascalese e Cappuccio – retaggio dell’antica vinificazione etnea – il calice si mostra ricco di frutti rossi e macchia mediterranea, mentre la beva richiama la sua stessa provenienza: minerale e sapida al pari.