Serata unica al famoso locale Morrison’s di Roma nel quartiere Prati, dove Duncan Taylor Scotch Whisky Ltd, storico imbottigliatore indipendente scozzese, ha organizzato una degustazione dei loro prodotti condotta dal brand ambassador Fergus Simpson e del commercial & marketing director Gabriele Rondani.
Duncan Taylor Scotch Whisky Ltd nasce nel 1938 a Glasgow come società di brokeraggio di botti. Per decenni l’attività principale è stata l’acquisto di casks riempiti direttamente dalle distillerie scozzesi, che venivano poi fatti maturare sotto controllo proprio. Questo modello ha permesso all’azienda di costruire una delle più ampie collezioni private di botti di single malt e single grain in Scozia. Nel 2001 la società viene acquisita da Euan Shand, che trasferisce il quartier generale a Huntly, nell’Aberdeenshire, e sviluppa l’identità moderna del marchio come independent bottler premium.
Oggi Duncan Taylor opera come selezionatore, affinatore e imbottigliatore indipendente, con una filosofia dichiarata di rispetto dell’integrità del distillato: niente coloranti, niente filtrazione a freddo salvo specifica diversa, frequente utilizzo del cask strength o di gradazioni sostenute. Il portafoglio si articola in diverse gamme: Black Bull (blend storici con alta percentuale di malto), Battlehill (single malt regionali a prezzo accessibile), Rare Auld Grain (single grain maturati a lungo), Octave (affinamenti in piccole botti da circa 50-60 litri), oltre a numerose serie single cask. Il tratto distintivo dell’azienda è l’attenzione al legno e alla maturazione secondaria, spesso con finish o re-racking in botti selezionate.
La serata ha visto degustare:
Black Bull Kyloe Blended Scotch Whisky
Black Bull è un marchio storico registrato già nel XIX secolo e rilanciato da Duncan Taylor con un’impostazione volutamente robusta. La versione Kyloe prende il nome dalla razza bovina delle Highlands, simbolo di forza e rusticità. È un blended Scotch con una percentuale di malto superiore alla media dei blend tradizionali. Viene imbottigliato a 50% vol., senza filtrazione a freddo. L’impostazione tecnica punta a un profilo strutturato, lontano dallo stile leggero da miscelazione industriale. Al naso mela cotta, pera, malto dolce, miele e una leggera impronta di rovere tostato. Al palato risulta pieno, con note di caramello, cioccolato al latte, spezie dolci e frutta secca. Il finale è caldo, con ritorni di vaniglia e legno. È un blend pensato per bevuta liscia ma con struttura sufficiente anche per cocktail strutturati.
Battlehill Glengarioch 9 anni – ex Bourbon
La linea Battlehill rappresenta l’interpretazione diretta e territoriale dei single malt scozzesi secondo Duncan Taylor. Il Glengarioch 9 anni proviene dalla distilleria Glengarioch, nelle Highlands orientali, ed è maturato in botti ex bourbon. Dal punto di vista tecnico parliamo di un single malt giovane ma già definito, dove la botte americana esalta il carattere maltato e fruttato del distillato. L’uso di ex bourbon barrel porta note di vaniglia, cocco leggero, miele e spezie dolci, mantenendo trasparente il carattere cerealicolo e leggermente erbaceo tipico della distilleria. Al naso emergono mela verde, pera williams, agrumi leggeri e malto fresco; al palato è equilibrato, con dolcezza di vaniglia e una speziatura sottile, spezie alpine, miele d’acacia; il finale è medio, pulito, con legno gentile.
Craigellachie 10 anni – Single Cask ex Sherry
Craigellachie è nota per uno stile più robusto e leggermente sulfureo, con un profilo carnoso e strutturato rispetto ad altri Speyside. In questa selezione single cask di 10 anni, maturata in botte ex sherry, Duncan Taylor valorizza proprio questa dimensione più intensa. Essendo single cask, ogni imbottigliamento è limitato alle bottiglie ricavate da una singola botte e presenta leggere variazioni di profilo e gradazione. La maturazione in sherry cask apporta note di uvetta, fichi secchi, datteri, cacao e spezie scure, che si integrano con la struttura compatta del distillato. Il risultato è un whisky con buona tensione: al naso frutta secca, scorza d’arancia, note sulfuree, smalto e leggera nota ferrosa; al palato struttura piena, con equilibrio tra dolcezza da sherry e componente speziata; finale persistente con ritorni di frutta disidratata e rovere.
Invergordon 15 anni – Single Grain Single Cask
Invergordon è una delle principali distillerie scozzesi dedicate alla produzione di grain whisky in continuous still. Nei single grain maturati a lungo, la combinazione tra distillazione a colonna e lunga permanenza in botte genera profili particolarmente eleganti e cremosi. La versione 15 anni single cask firmata Duncan Taylor valorizza la dimensione del legno. A seconda della botte (ex bourbon o ex sherry) il profilo varia, ma in generale il grain sviluppa note di vaniglia intensa, crème caramel, cannella, cioccolato, toffee, cocco e frutti tropicali, mandorla dolce. Rispetto ai malt, la tessitura è più setosa e lineare. Al palato è morbido, con dolcezza avvolgente, spezie leggere e un finale pulito, spesso con una sensazione di crema pasticcera e rovere dolce. È un esempio didattico di come il single grain, in versione single cask e con adeguata maturazione, possa raggiungere complessità notevole.
Glen Moray 15 anni – Single Cask
Glen Moray è una distilleria Speyside storica con stile tipicamente morbido e fruttato. In una versione 15 anni single cask selezionata da Duncan Taylor, la maturazione prolungata conferisce maggiore profondità rispetto alle espressioni standard di gamma. La botte singola incide in modo determinante: in caso di ex bourbon prevalgono vaniglia, miele, pera matura e mandorla; in caso di ex sherry emergono frutta secca, spezie dolci e note di cioccolato. In ogni caso, 15 anni consentono una buona integrazione tra distillato e legno. Il profilo è equilibrato, con ingresso morbido, centro bocca rotondo e finale di media-lunga persistenza, in cui la componente fruttata tipica di Glen Moray si fonde con il contributo del rovere.